要理解和运用色彩，必须掌握进行色彩归纳整理的原则和方法，而其中最主要的是掌握色彩的属性。

　　彩色（colours）：指除消色以外的各种颜色，各有不同的色调、亮度和饱和度。

　　色彩：可分为无彩色和有彩色两大类；前者如黑、白、灰，后者如红、黄、蓝等七彩。

　　有彩色就是具备光谱上的某种或某些色相，统称为彩调。与此相反，无彩色就没有彩调。

　　无彩色有明有暗，表现为白、黑，也称色调。有彩色表现很复杂，但可以用三组特微值来确定。其一是彩调，也就是色相；其二是明暗，也就是明度；其三是色强，也就是纯度、彩度。明度、彩度确定色彩的状态。称为色彩的三属性。明度和色相合并为二线的色状态，称为色调。有些人把明度理解为色调，这是不全面的。

明度：

　　谈到明度，宜从无彩色人手，因为无彩色只有一维，好辩的多。（图）最亮是白，最暗是黑．以及黑白之间不同程度的灰，都具有明暗强度的表现。若按一定的间隔划分，就构成明暗尺度。有彩色即靠自身所具有的明度值，也靠加减灰、白调来调节明暗。